Biographie

JEAN-MARIE ZEITOUNI – Chef d’orchestre

Reconnu comme l'un des chefs d'orchestre les plus accomplis de sa génération, Jean-Marie Zeitouni se distingue par son style expressif, précis et profondément engagé. Apprécié autant dans le répertoire symphonique que dans celui de l'opéra, il dirige régulièrement les orchestres les plus prestigieux en Europe et en Amérique.

En février 2025, à l’issue d’un processus de sélection international hautement compétitif, Jean-Marie devient directeur musical de l'Orchestre symphonique d'Edmonton. Troisième Canadien et neuvième titulaire à ce poste essentiel en près de 75 ans d’histoire de l’orchestre, cette nomination marquante couronne une collaboration de 19 ans durant laquelle Jean-Marie a été chef invité, tissant des liens étroits avec les musiciens et devenant un favori incontesté du public.

Depuis octobre 2025, 21 ans après ses débuts comme chef professionnel d’opéra dans cette même institution, il est le nouveau directeur artistique et musical de l’Opéra de Québec et du Festival d’opéra de Québec, dont il présentera sa première programmation lors de l’édition 2026 du festival.

Lors de la saison 2025-2026, en plus de ses concerts à Edmonton, il dirigera, entre autres, La Cenerentola à l'Opéra de Québec, Carmen à l'Opéra de Montréal, ainsi que des concerts avec le Milwaukee Symphony, le Colorado Springs Philharmonic et, pour la première fois au Portugal, à la Casa da Música à Porto.

Jean-Marie a récemment dirigé des productions marquantes telles que Sigurd à Marseille, Carmen à Lausanne, Médée à Montpellier et Grisélidis de Massenet avec l'Orchestre Philharmonique de Montpellier à Montpellier et au Théâtre des Champs-Élysées à Paris, qui a fait l’objet d’un enregistrement discographique. Il est également au pupitre du Brussels Philharmonic pour un enregistrement dédié au violoncelle français dans la collection Bru Zane, de l'Orchestre National de Lille pour l'enregistrement d'un récital d’airs français avec la soprano Vannina Santoni, et a dirigé l’Orchestre Symphonique de Montréal, Les Violons du Roy au Festival du Domaine Forget, l’Orchestre du Centre National des Arts, le Hamilton Philharmonic, l’Orchestre Symphonique d’Ottawa et le Manitoba Chamber Orchestra. À l’Opéra de Montréal, il dirige successivement deux premières mondiales du compositeur Julien Bilodeau sur des textes de Michel Marc Bouchard : La Beauté du monde et La Reine-Garçon, deux jalons importants dans l'histoire de la création lyrique au Canada.

Jean-Marie fait ses débuts à Moscou avec le Russian National Orchestra et au Théâtre des Champs-Élysées de Paris pour un programme lyrique en compagnie de Marie-Nicole Lemieux. Il dirige avec grand succès la production de Werther signée Bruno Ravella à Nancy et à Montpellier, reprise qui a fait l’objet d’un enregistrement vidéo en juin 2021. À Nancy, il est au pupitre de l’orchestre pour Ariane et Barbe Bleue, où sa direction est unanimement saluée par la critique.

Au Canada, il a travaillé avec les principaux orchestres symphoniques, notamment ceux de Montréal, Toronto, Vancouver, Québec, Edmonton, Calgary, Winnipeg, Halifax ainsi que l’Orchestre National des Arts. À l’étranger, il a dirigé à Hong-Kong, Moscou, Cincinnati, Rio de Janeiro, Détroit, Honolulu, Houston, en Oregon, Monterey, San Antonio, Omaha, de même que la Handel and Haydn Society de Boston, le Pacific Symphony, le Seattle Symphony Orchestra, le Phoenix Symphony Orchestra, le Philharmonique de Marseille, le National Symphony of Mexico, le Hong Kong Philharmonic et le Detroit Symphony. Il participe par ailleurs régulièrement au Festival de Lanaudière, au Festival du Domaine Forget, aux festivals de Round Top (Texas) et de Grant Park (Illinois), ainsi qu’à l’Elora Festival et au Mostly Mozart Festival de New York.

Au fil des ans, Jean-Marie a été directeur artistique de l'Orchestre de chambre I Musici de Montréal, directeur musical du Colorado Music Festival et du Columbus Symphony en Ohio. Pendant plus de douze ans, il a été un collaborateur essentiel des Violons du Roy, où il a successivement occupé les postes de chef en résidence, chef associé et premier chef invité. Diplômé du Conservatoire de musique de Montréal en direction d'orchestre, en percussion et en écriture musicale, où il a notamment étudié avec Raffi Armenian, Jean-Marie y enseigne la direction d’orchestre et y dirige l’orchestre.